Kiểm tra đơn hàng 
Nếu bạn vừa xem xong Project Hail Mary, hay lật qua trang cuối cùng của cuốn tiểu thuyết nguyên tác cùng tên của Andy Weir, tôi hoàn toàn hiểu cảm giác của bạn lúc này: một sự trống trải đến nghẹt thở. Bạn vừa trải qua hàng giờ cô độc ngoài không gian, chứng kiến những bộ óc thiên tài giải toán để sinh tồn. Và trên hết, bạn vừa phải chia tay Rocky, sinh vật ngoài hành tinh đáng yêu nhất từng được tạo ra trên trang giấy.
Andy Weir sở hữu một siêu năng lực kỳ lạ. Nhà văn người Mỹ này có thể biến những lý thuyết vật lý, hóa học khô khan thành một bộ phim bom tấn viễn tưởng dồn dập, nghẹt thở nhưng vẫn tràn đầy tinh thần lạc quan yêu đời.
Để giúp bạn sạc lại năng lượng và lấp đầy khoảng trống mà phi hành gia Ryland Grace để lại, dưới đây là 6 gợi ý đắt giá mang đậm hương vị của Project Hail Mary, từ khoa học thuần túy, sự cô độc sâu thẳm, cho đến những tình bạn không tưởng giữa các vì sao.
1. Artemis - Andy Weir
Bắt đầu với một lựa chọn hiển nhiên không thể bỏ qua, Artemis chính xác là cuốn sách dành cho ai muốn tìm kiếm chất giọng tếu táo và tư duy khoa học đặc trưng của Andy Weir.
Câu chuyện lấy bối cảnh tại Artemis, thành phố đầu tiên và duy nhất trên Mặt Trăng. Nhân vật chính là Jazz Bashara, một cô nàng shipper kiêm buôn lậu thông minh nhưng bất hảo. Khi vướng vào một vụ mưu sát chính trị nhằm giành quyền kiểm soát thành phố, Jazz phải vận dụng toàn bộ kiến thức về kỹ thuật, hàn cắt và áp suất khí quyển để sống sót.
2. Children of Time - Adrian Tchaikovsky
Nếu bạn từng rơi nước mắt vì tình bạn giữa Ryland Grace và Rocky, hay muốn khám phá một góc nhìn vĩ đại hơn về sinh vật ngoài hành tinh, thì tác phẩm đoạt giải Arthur C. Clarke danh giá này là một lựa chọn hoàn toàn phù hợp. Khi Trái Đất sụp đổ, một con tàu tị nạn mang theo những con người cuối cùng tiếp cận một hành tinh đã được địa hình hóa. Nhưng họ không biết rằng, một thí nghiệm tiến hóa tại đây đã đi sai hướng, tạo ra một nền văn minh của... loài nhện khổng lồ có tri thức.
Đừng rùng mình vội! Cách Tchaikovsky xây dựng tâm lý, văn hóa và phương thức giao tiếp của loài nhện xuất sắc không kém gì cách Rocky trò chuyện bằng những nốt nhạc trầm bổng. Đây là cuốn sách hoàn hảo nếu bạn muốn trải nghiệm lại cảm giác ngỡ ngàng khi hai nền văn minh hoàn toàn khác biệt tìm cách thấu hiểu nhau để cùng sinh tồn.
3. Bobiverse: We Are Legion (We Are Bob) - Dennis E. Taylor
Cuốn sách này chắc hẳn là đứa con tinh thần nếu Project Hail Mary được kết hợp với một trò chơi chiến thuật giả lập. Nhân vật chính của cuốn sách là Bob Johansson vừa bán công ty phần mềm của mình để tận hưởng cuộc sống thì... bị xe tông chết. Anh tỉnh dậy sau một thế kỷ và phát hiện tâm trí mình đã bị số hóa để trở thành Trí tuệ nhân tạo (AI) điều khiển con tàu vũ trụ tìm kiếm ngôi nhà mới cho nhân loại.
Để thực hiện sứ mệnh, Bob tự nhân bản chính mình thành hàng trăm phiên bản AI khác nhau xuyên suốt dải ngân hà. Mỗi “Bob” quản lý một vùng không gian, đối mặt với người ngoài hành tinh, hiểm họa vũ trụ, và liên tục tranh luận với... chính mình. Sự lạc quan, khiếu hài hước của các “Bob” cùng sở thích giải quyết các bài toán vật lý bằng tư duy kỹ sư thuần túy chắc chắn sẽ khiến bạn lập tức liên tưởng đến Ryland Grace.
4. Contact - Carl Sagan
Nếu Andy Weir làm bạn mê mẩn bởi việc giải thích các hiện tượng vật lý, hãy thử tìm đến “ông tổ” của dòng khoa học đại chúng: Carl Sagan. Contact kể về Tiến sĩ Eleanor Arroway, một nhà khoa học kiên trì của dự án SETI, người đã tình cờ bắt được một tín hiệu mã hóa từ hệ sao Vega xa xôi. Tín hiệu đó chứa bản thiết kế cho một cỗ máy vận chuyển không gian huyền bí.
Không có những màn cháy nổ kiểu Hollywood, cuốn sách tập trung vào quá trình giải mã, những tranh chấp chính trị, tôn giáo và triết học của nhân loại trước thông điệp vũ trụ. Contact mang lại cảm giác thiêng liêng, kỳ vĩ về vũ trụ giống như khoảnh khắc tàu Hail Mary tiếp cận tàu Blip-A của Rocky.
5. The Apollo Murders - Chris Hadfield
Ai có thể viết về vũ trụ chân thực hơn một người từng thực sự sống ở đó? Được viết bởi Chris Hadfield - cựu Tư lệnh Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), The Apollo Murders là cuốn tiểu thuyết giật gân lấy bối cảnh năm 1973 đầy biến động của Cuộc đua Không gian. Nhiệm vụ bí mật lên Mặt Trăng của tàu Apollo nhằm tiếp cận một trạm không gian của Liên Xô bị phát hiện. Từ đó, một trò chơi mèo vờn chuột nghẹt thở diễn ra ngay trong môi trường không trọng lực, nơi một sai sót nhỏ về áp suất hay dưỡng khí cũng có thể trả giá bằng mạng sống.
Cuốn sách được đánh giá cao nhờ khả năng lồng ghép những trải nghiệm thực tế vào cốt truyện kịch tính. Không có vi sinh vật ăn mặt trời như trong truyện của Weir, nhưng sự ngột ngạt và tính chính xác về mặt kỹ nghệ không gian trong cuốn sách này sẽ làm thỏa mãn bất kỳ độc giả yêu khoa học nào.
6. Sea of Tranquility - Emily St. John Mandel
Nếu bạn muốn một chút gì đó thơ mộng, nhẹ nhàng hơn nhưng vẫn giữ được quy mô vĩ đại của dòng chảy thời gian và vũ trụ, hãy chọn tác phẩm của Emily St. John Mandel.
Sea of Tranquility là câu chuyện đan xen nhiều thế kỷ: từ một người đàn ông nhập cư ở Canada năm 1912, một nhà văn đi tour quảng bá sách trong đại dịch tương lai, cho đến một điều tra viên sống tại một thuộc địa trên Mặt Trăng vào thế kỷ 25. Tất cả họ đều trải qua một khoảnh khắc kỳ lạ giống nhau: một tiếng đàn violin vang lên giữa khoảng không vô định.
Giống như cách Hail Mary dịch chuyển giữa hiện tại ở hệ sao Tau Ceti và ký ức quá khứ tại Trái Đất để lắp ghép một bức tranh lớn cứu rỗi nhân loại, tác phẩm này là một câu đố thú vị, mổ xẻ sự cô độc và sự kết nối của con người qua thời gian.
Chúc bạn có chuyến du hành tiếp theo thật mãn nhãn qua những trang sách. Đừng quên mang theo một thanh chocolate - món ăn khoái khẩu của Grace - và hãy nhớ luôn giữ liên lạc bằng những tiếng huýt sáo nhé!
Cẩm Đình
