Được viết vào năm 1952 khi tác giả chỉ mới hai mươi tuổi nhưng phải chờ đến năm 2019 mới chính thức được xuất bản, “Mary Ventura and the Ninth Kingdom” là một truyện ngắn thuộc thể loại ngụ ngôn lịch sử, tâm lý giật gân và hiện thực huyền ảo (Allegorical Fiction / Gothic / Psychological Fiction) của nữ thi sĩ tài hoa đoản mệnh người Mỹ Sylvia Plath (1932–1963). Tác phẩm được chọn làm một trong những ấn phẩm đặc biệt nằm trong bộ sưu tập Faber Stories nhằm kỷ niệm 90 năm thành lập của nhà xuất bản danh tiếng Faber & Faber.
Chuyến hành trình một chiều đến vương quốc của ý chí đóng băng
Tác phẩm mở ra trong một không gian mang đậm màu sắc u ám, siêu thực của một chuyến tàu hỏa. Nhân vật chính là Mary Ventura, một cô gái trẻ bị chính cha mẹ mình ép buộc bước lên một chuyến tàu vô định mà không hề biết điểm đến. Trên chuyến đi ấy, Mary bắt đầu nhận ra những dấu hiệu đầy bất thường và rùng rợn: đôi môi của những hành khách có màu đỏ như máu, ánh mặt trời chuyển sang sắc cam chưa từng thấy, và tiếng bánh xe lửa nghiến trên đường ray như đang lặp đi lặp lại một lời tuyên án: "tội lỗi, tội lỗi, và tội lỗi".
Biến cố khởi đầu bùng nổ khi Mary nhận ra đoàn tàu đang lao đi với tốc độ chóng mặt qua các nhà ga mà không hề có dấu hiệu dừng lại. Cảm thấy bất an, cô cất tiếng hỏi một người phụ nữ có vẻ ngoài tử tế ngồi cùng toa về điểm đến cuối cùng mang tên "Vương quốc thứ Chín". Câu trả lời nhận lại khiến cô bàng hoàng: "Đó là vương quốc của ý chí đóng băng. Một khi đã đến, sẽ không có đường lui". Hướng triển khai chính của tác phẩm tập trung vào cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội của Mary trước sự thờ ơ, chấp nhận số phận của những người xung quanh. Nhận ra chuyến tàu này đang tước đoạt dần quyền tự quyết và đẩy mình vào hố sâu của sự hủy diệt, Mary đứng trước một lựa chọn sinh tử. Liệu một cô gái trẻ có đủ dũng khí để chống lại áp lực từ gia đình, xã hội và tự giành lại quyền kiểm soát cuộc đời mình trước khi quá muộn?
Sức nặng ẩn dụ và tiếng nói tiên phong của Sylvia Plath
“Mary Ventura and the Ninth Kingdom” đặc biệt bởi tính ngụ ngôn và khả năng xây dựng bầu không khí Gothic ngột ngạt, ám ảnh - những nét đặc trưng làm nên thiên tài của Sylvia Plath (tác giả của kiệt tác The Bell Jar). Được viết không lâu sau khi bà rời xa vòng tay gia đình để vào đại học, truyện ngắn là một khảo sát học thuật sắc sảo về nỗi sợ hãi đối với sự áp đặt của chế độ phụ quyền, sự mất mát tính độc lập của người phụ nữ đương thời và cuộc đối đầu trực diện với cái chết. Lối viết giàu tính tạo hình và nhịp điệu của Plath biến chuyến tàu thành một ẩn dụ hoàn hảo cho áp lực tuân thủ các quy chuẩn xã hội.
Dù bị từ chối xuất bản vào thời điểm mới sáng tác vì nội dung được cho là quá kỳ dị và đen tối đối với thị hiếu đương thời, việc tác phẩm được phục dựng và ra mắt sau gần 7 thập kỷ đã tạo nên một tiếng vang lớn trên văn đàn quốc tế. Giới phê bình nhận định đây là một chiếc chìa khóa báu vật, giúp độc giả hiểu rõ hơn về quá trình phát triển tư tưởng và tài năng văn học xuất chúng của một trong những biểu tượng nữ quyền lớn nhất thế kỷ XX.
Một truyện ngắn nhỏ gọn nhưng chứa đựng sức công phá tinh thần mãnh liệt, một viên ngọc quý dành cho những ai say mê văn phong sắc sảo và thế giới nội tâm đầy mê hoặc của Sylvia Plath. Mua hàng ngay tại InBook.vn!
Kiểm tra đơn hàng 
